Germaine Acogny ist nicht nur die „Mutter des zeitgenössischen afrikanischen Tanzes", sondern auch eine der wichtigsten künstlerischen Stimmen Afrikas. Verwurzelt in traditionellen westafrikanischen Tänzen und in Auseinandersetzung mit europäischen Tanzformen, entwickelte sie ihre ganz eigene Acogny-Technik. Mehr als 50 Jahre auf internationalen Bühnen und ihre Arbeit als Mentorin für junge Tänzer:innen in Senegal und weltweit haben die 81-jährige Künstlerin zur Tanzikone eines ganzen Kontinents gemacht. 2021 wurde diese außergewöhnliche Tänzerin, Choreografin und Lehrerin mit dem Goldenen Löwen für ihr Lebenswerk auf der Tanz-Biennale in Venedig ausgezeichnet.

GERMAINE ACOGNY – DIE ESSENZ DES TANZES ist ein Kinodokumentarfilm über die Ausnahmetänzerin und international bekannte senegalesische Choreografin Germaine Acogny. Der von ihr entwickelte Tanzstil ist die erste und einzige Tanztechnik aus Afrika, die in den internationalen Kanon des modernen Tanzes aufgenommen wurde.

Die Karriere der „Mutter des afrikanischen zeitgenössischen Tanzes“ begann, als der Dichter und Staatsmann Léopold Sédar Senghor mit seiner radikalen Kulturpolitik den Senegal zu einem Zentrum für zeitgenössische Kunst in Afrika machen wollte. Als erster Präsident nach der Unabhängigkeit des Landes (1960) gründete er 1977 gemeinsam mit dem französischen Star-Choreografen Maurice Béjart das Nationale Tanzinstitut Mudra Afrique. Mit Anfang 30 wurde Germaine Acogny die erste künstlerische Leiterin des wegweisenden Tanzinstituts.

Nach Jahren auf den internationalen Bühnen ist die Ikone des afrikanischen Tanzes in den Senegal zurückgekehrt. Gemeinsam mit ihrem deutschen Ehemann Helmut Vogt hat sie seit Ende der 1990er Jahre eine der wichtigsten Schulen für zeitgenössischen Tanz aufgebaut: L'École des Sables.

Durch Kooperationen mit Institutionen wie der Pina Bausch Foundation, der Amsterdamer Universität der Künste oder dem Sadler's Wells Theatre London treten Nachwuchstänzer:innen aus Europa, Amerika und Afrika in den Dialog.

Ein Film, der mehrere Generationen von Tänzer:innen porträtiert.